犬隻無形體病

 

在狗狗身上發現蜱蟲，往往會令人感到不安。蜱蟲最令人困擾之處在於，牠可能已吸血一段時間，脹得像一顆吸飽血的葡萄乾。更重要的是，蜱蟲可將多種疾病傳播給狗狗和人類。雖然許多人都熟悉萊姆病，但無形體病是一種較少人知道、卻相當嚴重的蜱蟲傳播疾病，可能影響您和您的狗狗。

 

什麼是無形體病？

 

影響狗狗的細菌性疾病無形體病可分為兩種類型：

 

• 嗜吞噬細胞無形體（Anaplasma phagocytophilium）會影響白血球（此類型也會感染人類）。

• 犬無形體（Anaplasma platys）會感染狗狗的血小板，而血小板對血液凝固至關重要。

傳播此疾病的蜱蟲種類廣泛分布於美國和加拿大，因此當地也可發現無形體病。美國墨西哥灣沿岸各州、加州、中西部北部、西南部各州及大西洋中部地區的犬隻無形體病發生率最高。

 

根據伴侶動物寄生蟲委員會（CAPC）指出，2022 年無形體病的發生率可能會隨著鹿蜱分布範圍擴大而增加。美國東北部和中西部北部最可能出現大量陽性病例。CAPC 也預測，維吉尼亞州、西維吉尼亞州及德州的部分地區將出現較多無形體感染陽性病例。

 

無形體病如何傳播？

 

褐犬蜱是傳播犬無形體的主要媒介。西部黑腳蜱和鹿蜱皆可傳播嗜吞噬細胞無形體。由於鹿蜱和西部黑腳蜱也是疾病媒介，狗狗同時感染多種蜱蟲傳播疾病的情況並不少見，包括犬艾利希體病、洛磯山斑點熱及萊姆病。目前沒有證據顯示狗狗能直接將無形體菌傳播給人類。

 

全球許多哺乳動物，包括狗、貓和人類，都可能感染無形體病。一般認為齧齒類動物是嗜吞噬細胞無形體的儲存宿主，而狗狗則被視為犬無形體的儲存宿主。兩種情況中，哺乳動物皆為儲存宿主，蜱蟲則是傳播途徑。 

哪些徵兆和症狀顯示可能感染無形體病？

 

症狀通常會在初次遭蜱蟲叮咬並受到感染後的一至兩週出現。由於兩種主要無形體病病原體影響的細胞類型不同，症狀也會因感染的種類而異。

 

最常見的無形體病是由嗜吞噬細胞無形體所引起。由於多數症狀較為全身性且不具特異性，診斷可能頗具挑戰，因為沒有任何單一症狀會立即令人懷疑此病。人類最常提及的症狀包括發燒、頭痛、畏寒和肌肉痠痛。雖然我們可推測受感染動物的感受，但只能根據可觀察到的情況描述犬隻無形體病的症狀。常見徵兆包括：

 

• 活動力下降及關節不適

• 精神不振

• 食慾不振

• 發燒

• 較少見的症狀包括咳嗽、抽搐、嘔吐和腹瀉。

 

犬無形體感染血小板，會影響血液凝固。因此，這類無形體病的症狀包括流鼻血、瘀青，以及腹部和牙齦出現紅點。這些症狀是因身體無法正常止血所致。

 

如何診斷無形體病？

 

獸醫會先為您的狗狗進行身體檢查，並詳細詢問病史。若獸醫臨床上懷疑無形體病，也可能建議進行多項檢測。凡是有蜱蟲暴露史、居住於蜱蟲常見地區，且出現相關症狀的寵物，皆被視為有風險。

 

評估血球及血小板的第一步是進行血液檢查。有時可在顯微鏡下辨識病原體，但實驗室檢測更為精確。這些檢測包括 PCR（聚合酶連鎖反應）、IFA（間接螢光抗體檢測）及 ELISA（酵素連結免疫吸附測定）。

 

無形體病的治療選項

 

無形體病可使用抗生素多西環素治療。越早在病程中開始治療，治療效果通常越好。雖然用藥後的前幾天往往就能觀察到恢復情況，但大多數狗狗需接受 14–30 天的治療。

 

即使狗狗的臨床狀況已改善，仍務必完成整個抗生素療程。對於已完成完整療程的狗狗，長期預後極佳。有些狗狗即使接受治療且臨床上看似健康，無形體病檢測仍可能呈陽性；目前尚不清楚部分狗狗是否會在沒有臨床症狀的情況下成為永久帶菌者。

如何避免無形體病？

 

最佳防護方式是嚴謹地防治蜱蟲。所謂「天然」的防蜱方式通常效果不佳，尤其是在此病高度流行的地區。市面上有多種有效的外用藥、口服藥及防蜱項圈可供選擇；請向獸醫諮詢，以找出最適合您狗狗需求的方案。

 

每天檢查狗狗身上是否有蜱蟲，務必查看腋下、腳趾間、項圈下方及耳朵後方。用手指撥開狗狗的毛髮，尋找任何突起物。蜱蟲大小可從針頭到葡萄般大小不等；牠們通常呈深褐色或黑色，但附著並吸血一段時間後會逐漸變成灰色。應使用鑷子或除蜱工具，盡量貼近皮膚夾住蜱蟲。將蜱蟲放入酒精中或沖入馬桶，即可妥善處理。

 

在獸醫醫學中，遭蜱蟲叮咬後預防性使用多西環素並非一般做法。只有臨床上出現病徵且無形體菌檢測呈陽性的狗狗，才會接受抗生素治療。然而，有些研究機構會檢測蜱蟲是否帶有萊姆病和無形體病等疾病。因此，移除蜱蟲後，您可以將其寄送至這些實驗室，以確認牠是否帶有任何危險疾病。

 

雖然無形體病不像萊姆病和犬艾利希體病等其他蜱蟲傳播疾病那樣受到廣泛關注，但它是犬隻的重要疾病，且全國各地的診斷病例正日益增加。請務必記得，由於傳播媒介相同，感染一種蜱蟲傳播疾病的狗狗也可能同時患有另一種疾病。

 

好消息是，雖然透過完善的蜱蟲防治來阻斷傳播，是保護寵物的最佳方式，但目前也有有效藥物可供治療。若您認為寵物可能接觸過蜱蟲傳播疾病，請立即告知獸醫，以協助您的狗狗盡快恢復健康。