貓咪一般在 7-8 歲時被視為中年,10 歲起則為高齡貓。即使您的貓咪非常健康,從中年開始您仍會注意到一些與年齡相關的變化。任何行為或健康變化都應由獸醫評估,以排除疾病問題,而不應直接認定是正常老化所致。
食物與飲水
請與獸醫討論適合高齡貓的飲食。正確的營養需求取決於貓咪的健康狀況、體重及現有疾病。高齡貓配方通常脂肪較低、蛋白質較高。應隨時為貓咪提供充足的新鮮飲水。
睡床
您的貓咪應有一張舒適、較低矮的睡床,讓牠可以輕鬆進出。您也可以購買專為年長貓咪、患有關節炎或手術復原中的貓咪設計的矯形睡床。
生活空間
請確保貓砂盆容易到達。若貓咪的身體狀況較差,在家中放置不只一個貓砂盆也可能有所幫助。貓咪可能不再能爬樓梯、跳上窗台或牠們喜愛的層架。可考慮將睡床、玩具、貓砂盆、食物與水碗放在樓下,甚至提供斜坡或寵物階梯,讓牠們能前往陽光充足、溫暖的地方。
溫度
年長貓咪對寒冷天氣較敏感,因此需要有溫暖乾燥的空間,以及溫暖舒適的睡床。高齡貓也較容易受到炎熱天氣及濕度的影響。夏季時請格外留意,確保貓咪不會因高溫而筋疲力竭。
遊戲與撫摸
請確保訪客與兒童了解您的貓咪正在老化,牠不會像以前一樣精力充沛或樂於玩耍。您的貓咪可能感到疼痛、聽力或視力下降,也更容易受驚,且較難忍受噪音與被抱弄。
梳理
年長貓咪對梳理毛髮的興趣會降低,通常是因為牠們難以調整姿勢並碰到需要清理的部位。定期溫柔地為貓咪梳毛,有助於維持牠們的毛髮健康與清潔。
視力喪失
請盡量保持走廊、門口及熟悉的通道暢通,避免貓咪撞到物品。在貓咪的生活空間與喜愛的房間裝設小夜燈也會有幫助。
壓力
規律的生活對貓咪非常重要,尤其當牠們進入高齡階段。只要情況允許,請避免造成重大壓力的改變,或打亂牠們的日常作息。
高齡貓健康
建議所有貓咪每年進行健康檢查,但隨著貓咪年紀增長,應每六個月看一次獸醫。年長貓咪更容易感染,而及早診斷與預防性治療對管理許多疾病至關重要。
正常老化所伴隨的變化包括:睡眠增加、活動量減少、吃得更多、皮膚與毛髮狀況變差、聽力喪失、梳理困難、動作變慢、爬樓梯與跳躍困難,以及肌肉量流失。
年長貓咪較容易出現以下狀況:
- 肥胖 – 因食慾增加及活動量減少所致
- 毛髮稀疏
- 關節炎
- 糖尿病
- 便秘
- 腎臟與肝臟疾病
- 甲狀腺功能亢進
- 肌肉量流失,尤其是後腿
- 牙齒與口腔疾病
- 視力問題
- 泌尿問題
- 癌症
- 許多這些狀況可透過藥物與飲食調整有效治療。
失智症與貓咪認知功能退化
貓咪也可能因年齡增長而出現失智症及認知功能退化。根據 ASPCA指出,貓咪認知功能退化「影響超過 55% 的 11 至 15 歲貓咪,以及超過 80% 的 16 至 20 歲貓咪。受 FCD 影響的貓咪,其記憶力、學習能力、感知能力,以及視覺和聽覺感受都可能退化」。
失智症或認知功能退化的徵兆包括:- 體重減輕,因高齡貓可能會忘記進食
- 叫聲增加,尤其在夜間
- 意識混亂 – 不認得家人、其他寵物或熟悉的環境,或會迷路
- 忘記如廁訓練,在不適當的地方排尿或排便
- 缺乏梳理
- 變得焦慮及有壓力,尤其是在夜間
- 躁動或攻擊性增加
- 睡眠模式顛倒,夜間醒來或變得不安
- 盯著物品或「什麼都沒有」的地方看
視力
貓咪可能出現白內障,眼睛水晶體上會呈現白色、混濁的區域。若未治療,白內障可能導致辨色困難,並造成視力喪失或失明。若您的貓咪經常撞到物品或絆倒,牠可能患有白內障。
水晶體硬化症在狗狗身上較常見,但貓咪也可能發生。這是高齡動物瞳孔中出現的透明藍灰色混濁。除非情況極為嚴重,否則通常不會影響視力。
明顯的白內障。何時該看獸醫
如前所述,高齡貓應每六個月接受一次獸醫健康檢查。任何行為改變都需要諮詢獸醫。若您在高齡貓身上發現以下任何情況,應盡快帶牠就醫:- 體重 變化
- 食慾下降
- 嘔吐與腹瀉
- 心率增加
- 呼吸困難
- 活動量增加
- 飲水量增加
- 流口水
- 便秘
- 排尿改變:頻率增加、排尿用力或無法排尿
- 在不對的地方排尿/排便
- 口臭或牙齦出血 - 可能表示潰瘍或 癌症
- 站立或行走困難
- 眼睛混濁、眼睛狀況惡化,或眼睛外觀出現任何 變化
- 聽力喪失徵兆及頭部歪斜 – 可能是耳內寄生蟲或感染所致
- 對光線變得更敏感
- 睡眠模式紊亂
- 方向感混亂、步態不穩與困惑
- 焦慮、躁動及攻擊性行為
- 皮膚上出現腫塊、突起或結痂
- 虛弱或精神不振
- 叫聲增加 – 可能表示方向感混亂、聽力喪失或疼痛
評論(1)
I have a 17 year old tabby.
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