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Lassie 是史上最具代表性的狗狗角色之一，但這個著名名字背後的真實主角究竟是誰？
Pal 被譽為擁有影史最輝煌演藝生涯的犬隻；牠是一隻粗毛牧羊犬，也是第一隻、奠定 Lassie 形象的演員。儘管 Lassie 是雌性角色，Pal 實際上卻是雄犬，而牠是在一連串曲折的機緣下獲得這個角色。
Pal 被譽為擁有影史最輝煌演藝生涯的犬隻；牠是一隻粗毛牧羊犬，也是第一隻、奠定 Lassie 形象的演員。儘管 Lassie 是雌性角色，Pal 實際上卻是雄犬，而牠是在一連串曲折的機緣下獲得這個角色。
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Pal 於 1940 年 6 月 4 日出生在北好萊塢的 Glamis Kennels，血統相當優良，祖先可追溯至十九世紀，以及如「Old Cockie」等知名牧羊犬。然而，由於牠的眼睛太大，額頭上的白斑也過於明顯，因此被認為不是該品種的優良代表，最後作為寵物級犬隻出售。
牠後來由 Howard Peck 擁有。雖然 Peck 是動物訓練師，卻仍難以應付這隻精力旺盛的幼犬。Pal 無法控制地吠叫，還執意追逐機車，讓他束手無策。心灰意冷之下，他把狗帶去找同為訓練師的 Rudd Weatherwax，希望對方能制止這些行為。
Weatherwax 成功了一部分，讓牠不再沒完沒了地吠叫，卻無法消除 Pal 對機車的執著。失望的 Peck 同意把 Pal 交給 Weatherwax，以此代替支付訓練服務費用。
Weatherwax 原本決定把 Pal 送給朋友，但聽說 MGM 正在為改編自 Eric Knight 1940 年小說的電影 Lassie Come Home 尋找明星犬時，很快便要求把牠要回來。Weatherwax 覺得 Pal 很適合這個角色，於是以 $10.00 買下牠。後來，當 Pal 成為狗狗界的明星時，牠原本的主人 Peck 曾試圖重新取得狗的所有權，但法院維持了 Weatherwax 的合法所有權。
起初看來 Weatherwax 判斷錯了。Pal 與其他 1,500 隻狗競爭 Lassie 一角，卻遭到淘汰。理由是：牠是雄犬、眼睛太大、頭部太扁，而且顯眼的白色額斑不夠美觀。最終入選的是一隻曾獲獎的雌性比賽牧羊犬——不過至少作為安慰，Pal 的主人 Weatherwax 受聘負責訓練牠。
1943 年，Lassie Come Home 開拍時，劇組決定利用聖華金河壯觀的洪水，拍攝一段吸引目光的場景。這隻比賽牧羊犬拒絕進入洶湧的洪水中，Weatherwax 便提議讓自己的狗 Pal 演出這一幕。
Pal 的表現十分精彩。牠游過河流，奮力爬上岸，趴下後不甩乾身上的水，假裝試圖向前匍匐，最後因筋疲力盡而側躺在地，再也無法前進。導演 Fred M. Wilcox 被牠的演技深深打動，甚至眼泛淚光。
劇組立刻決定由 Pal 擔任主角，那隻比賽牧羊犬則被解雇。MGM 高層對 Pal 印象深刻，將製作升級為「A 級電影」，而非一部普通的兒童黑白片，並投入全面宣傳支持。電影公司做出了一項驚人的決定：命令重拍前六週的拍攝內容，讓 Pal 出現在所有場景中，而且這次改用彩色技術拍攝。
Pal 從未失手。牠很少需要超過一次拍攝，就能完美完成演出。
Lassie Come Home 獲得驚人的成功，MGM 隨後推出更多 Lassie 電影：Son of Lassie, Courage of Lassie, Hills of Home, The Sun Comes Up, Challenge to Lassie 和 The Painted Hills.
在拍攝七部電影並獲得巨大成功後，MGM 決定結束 Lassie 系列——但 Weatherwax 堅信 Lassie 仍有未來，因此協商要求以 Lassie 的名稱與商標，取代片廠積欠他的 $40,000 薪酬。
片廠同意後，Pal 與牠的訓練師走遍美國，在百貨公司、牛仔競技表演及狗展中演出。當電視製作人 Robert Maxwell 提出拍攝 Lassie 電視劇的構想時，Weatherwax 與他共同創作了一個關於男孩和他的狗住在經營困難農場上的故事。
Pal 從未失手。牠很少需要超過一次拍攝，就能完美完成演出。
Lassie Come Home 獲得驚人的成功，MGM 隨後推出更多 Lassie 電影：Son of Lassie, Courage of Lassie, Hills of Home, The Sun Comes Up, Challenge to Lassie 和 The Painted Hills.
在拍攝七部電影並獲得巨大成功後，MGM 決定結束 Lassie 系列——但 Weatherwax 堅信 Lassie 仍有未來，因此協商要求以 Lassie 的名稱與商標，取代片廠積欠他的 $40,000 薪酬。
片廠同意後，Pal 與牠的訓練師走遍美國，在百貨公司、牛仔競技表演及狗展中演出。當電視製作人 Robert Maxwell 提出拍攝 Lassie 電視劇的構想時，Weatherwax 與他共同創作了一個關於男孩和他的狗住在經營困難農場上的故事。
Pal 可以決定誰要成為牠的銀幕搭檔。三名候選人在 Weatherwax 的好萊塢住家住了一週，而牠特別喜歡 11 歲的 Tommy Rettig，因此這名男孩依照狗的決定獲選出演角色。
試播集播出後，CBS 深受感動，立刻簽下這部節目——但 Pal 的年紀已逐漸顯現。牠的兒子 Lassie Junior 接下角色，不過退休的父親每天仍會陪牠到拍攝現場。
牠在片場有自己的床，大家還以敬重的稱號稱牠為「老爺子」。當 Weatherwax 要 Lassie Junior 表演特技時，Pal 聽到口令後，常常會在後台跟著表演。
試播集播出後，CBS 深受感動，立刻簽下這部節目——但 Pal 的年紀已逐漸顯現。牠的兒子 Lassie Junior 接下角色，不過退休的父親每天仍會陪牠到拍攝現場。
牠在片場有自己的床，大家還以敬重的稱號稱牠為「老爺子」。當 Weatherwax 要 Lassie Junior 表演特技時，Pal 聽到口令後，常常會在後台跟著表演。
Pal 在 1958 年以令人驚嘆的 18 歲高齡去世。Weatherwax 深受打擊。他的兒子 Robert 描述父親失去愛犬後的悲痛：「他把牠葬在牧場上一個特別的地方，並經常前往掃墓。爸爸此後再也不看 MGM 的 Lassie 電影了。他實在無法忍受看到 Pal。他不想被提醒自己究竟有多愛那隻狗。」
童星 Jon Provost 記得，Weatherwax 對 Pal 的感情極為深厚。「即使我當時年紀還小，也看得出那隻狗對 Rudd 有多重要。Rudd 愛那隻老狗，就像任何人所能愛一隻動物或一個人那樣深。」
直到今天，Pal 的後代仍持續飾演由牠所定義的 Lassie 角色，而牠依然是史上最具代表性的犬隻明星。
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