隨著現代醫療保健技術的進步,狗狗和人類一樣,壽命比以往更長。這代表我們現在能比過去多享受許多年與愛犬玩耍、擁抱的時光。然而,壽命延長的同時,受到失智症等認知功能障礙影響的狗狗數量也隨之增加。
老化過程造成的大腦及腦部化學物質變化,是犬隻失智症(亦稱為犬認知功能障礙,Canine Cognitive Dysfunction,CCD)的核心原因。針對罹患此病狗狗的研究顯示,牠們的腦部掃描可見與阿茲海默症人類患者相似的腦部病變。這些大腦變化本質上會導致狗狗在思考、學習與記憶方面出現差異與退化。
老化過程造成的大腦及腦部化學物質變化,是犬隻失智症(亦稱為犬認知功能障礙,Canine Cognitive Dysfunction,CCD)的核心原因。針對罹患此病狗狗的研究顯示,牠們的腦部掃描可見與阿茲海默症人類患者相似的腦部病變。這些大腦變化本質上會導致狗狗在思考、學習與記憶方面出現差異與退化。

如果您的狗狗出現以下情況,可能患有失智症:

不過,請務必留意,狗狗出現其中一項或多項這類行為,並不一定代表牠患有失智症。有些狗狗隨著年齡增長會愈來愈聽不清楚,因此牠們對指令沒有反應,可能只是因為無法正確聽見。牠們失去年輕時的膀胱控制能力,也可能造成意外排泄,而非因為混淆了該去哪裡如廁。
獸醫診斷對於確認您心愛的高齡狗狗是否罹患 CCD,或只是自然老化,至關重要。若您的狗狗受到失智症影響,藥物 Anipryl 已被證實在許多病例中極有幫助。Omega-3 脂肪酸、抗氧化劑等營養補充品與維生素,也能藉由支持腦部功能而有所助益。
然而,沒有任何方法能完全讓時光倒流。讓年邁狗狗生活得舒適,並給予耐心與關懷,是幫助牠們在您的照顧下度過餘生、保持快樂的最佳方式。
盡量維持固定的餵食與運動作息,讓一切盡可能簡單;也避免移動家具和狗狗生活環境中的其他物品,以減少牠們的迷失感。
最重要的是,在還能相伴的時光裡,好好享受彼此的陪伴,並以耐心的疼愛,感謝牠多年來給予您的愛與忠誠。
- 在牠原本很熟悉的家中或後院,看起來迷路或不知所措
- 不再回應自己的名字,或過去聽得懂的訓練指令
- 漫無目的地在屋內不停徘徊
- 難以學習新指令,或難以在新地方辨別方向
- 變得愈來愈疏離,且睡得很多
- 似乎忘了如廁訓練,意外排泄的情況增加
- 無法辨認家人
- 無明顯原因地不停吠叫

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