結紮、絕育、去勢及閹割,皆是指移除動物全部或部分生殖器官,也就是手術絕育。結紮一詞通常用於母獸,而閹割則用於公獸。
一般而言,獸醫會在幼貓和幼犬六個月大時進行絕育。收容所及部分獸醫則會在動物 8-10 週大時為牠們絕育。較早絕育對母貓尤其重要,因為牠們僅四個月大就可能懷孕。若等到母貓六個月大才處理,您可能得面對意外出生的一窩小貓。
早期絕育或結紮是指在寵物六個月大前進行絕育手術。此手術可安全進行且不會造成不良影響,但仍請務必諮詢獸醫;獸醫可依據寵物的品種、健康狀況及您的情況,建議最適合的絕育年齡。
雖然絕育手術是獸醫最常進行的手術之一,但仍屬於在麻醉下進行的大型手術,並帶有一定風險。術後,您的寵物需要數週時間恢復與癒合。

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絕育的好處:
- 為動物絕育有助於減少救援機構與收容所嚴重的動物過度繁殖問題,以及安樂死原本健康動物的需求。
- 結紮可避免母獸進入「發情期」、吸引公獸,並杜絕意外懷孕的可能。您不需要讓母獸先生一胎後才為牠結紮。
- 許多不理想的行為都會減少,例如四處遊蕩、以尿液標記地盤及攻擊性。已結紮及絕育的動物通常較為平靜。尤其是公獸,較不容易打架或展現支配行為。降低打架傾向,也能減少受傷及接受其他醫療處置的機會。
- 可避免子宮蓄膿或子宮感染、囊腫、攝護腺疾病,以及生殖道、乳房、子宮、卵巢、子宮頸、攝護腺和睪丸癌等疾病。
- 母獸在懷孕、分娩及哺乳期間可能出現嚴重併發症。此外,牠們的後代也可能需要專門的獸醫治療。
- 任何後代都需要接種疫苗、驅蟲、進行跳蚤和壁蝨防治,並安排送養。
- 與品種或血統相關的遺傳疾病不會傳給下一代。
- 目前尚未有足夠的研究與科學證據證明,早期結紮或絕育除了在寵物六個月大時進行手術所伴隨的風險外,還會造成其他額外問題。
有些資訊指出,若過早進行絕育手術:- 少部分母獸可能出現尿失禁。這在過重動物及特定品種中較為常見。尿失禁可透過治療有效控制。
- 狗狗罹患髖關節發育不良及前十字韌帶(CCL)斷裂的風險可能略高,尤其是原本就容易發生這些疾病的品種。
- 有些報告指出,部分動物可能無法長到預期的完整身高。
- 這是在麻醉下進行的手術,並有相關風險。
- 恢復期可能需要 10-21 天。
- 部分動物可能因代謝改變而體重增加。只要稍微減少食物攝取量、增加活動量或調整寵物飲食,即可輕鬆控制。
- 部分母獸可能更容易發生泌尿道感染。
- 甲狀腺活動低下時,罹患甲狀腺功能低下症的風險增加,進而可能影響生長與心智發展。
- 您的寵物荷爾蒙水平會改變,可能導致行為改變。
- 對於原本就容易罹患這些癌症的品種,膀胱癌、骨肉瘤,以及犬隻的血管肉瘤風險會略為增加;血管肉瘤是一種無法治癒、發生於血管內壁細胞的腫瘤。也可能出現腫瘤形成或異常組織生長。

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