已滅絕的犬種:Turnspit

May 29, 2014 • danielle

已滅絕的犬種:Turnspit
人人都知道 Turnspit 是什麼。王國各地的廚房裡都有成千上萬隻。人們並不太在意牠們。Turnspit 就像洗碗工一樣平常又乏味。

16世紀的英國人熱愛烤肉。問題是,串在烤叉上的肉必須不斷翻轉,而在當時缺乏技術的情況下,只能靠手動完成。直到 Turnspit 出現前,這都是廚房地位最低的小幫工所負責的雜務。

 

Turnspit 是專門培育來工作的狗,牠們會像倉鼠一樣在輪子裡奔跑,輪子透過鏈條連接到烤肉叉,帶動肉不斷旋轉。這些輪子通常安裝在牆壁高處、遠離壁爐的位置,以免狗狗過熱昏倒。

牠們也被稱為「vernepator cur」,拉丁文意為「轉動輪子的狗」。Turnspit 曾出現在 1576 年出版、最早期的犬類書籍之一中。就連莎士比亞也在戲劇《錯中錯》中提到牠們:「一隻被截短尾巴、只適合在輪子裡奔跑的狗。」

查爾斯・達爾文也以牠們作為基因工程的例子,並評論道:「看看烤叉犬。這就是人們如何為了特定需求培育動物的例子。」

 

牠們並不光鮮亮麗。牠們身材嬌小、身軀低矮,前腿短而彎曲,耳朵下垂。毛色有灰白、黑色或紅棕色。不過,以牠們的體型來說,牠們非常強壯,能夠工作好幾個小時。據說,深受伊莉莎白女王喜愛的現代威爾斯柯基犬,或許有部分血統可追溯至這種卑微而常見的 Turnspit。
 
別以為這與現代週日烤肉的傳統有關——週日通常是 Turnspit 放假的日子,牠們會陪著家人去教堂。這並非出於善意或關心牠們的狗狗靈魂,而是因為牠們還有另一項實際用途:暖腳。
 

然而,隨著科技發展,Turnspit 的用途多年來逐漸減少。到了 1900 年,這種曾經最常見的狗幾乎已銷聲匿跡。為牠們命運畫下句點的,是烤叉轉動機的出現——這種廉價機器完全取代了牠們的工作。

不幸的是,Turnspit 長相頗為醜陋,且以憂鬱的性情聞名;因此,當犬隻的工作機會減少時,沒有人願意像飼養邊境牧羊犬等其他工作犬那樣,將牠們當作寵物。

但我們應銘記 Turnspit:牠們是勤奮的犬隻,數百年來協助餵養我們的祖先,並在人類歷史中扮演了大多不為人所見、卻十分珍貴的角色。


 
 

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