七月四日快樂！

有誰不喜歡 7 月 4 日呢？從美食到煙火，獨立紀念日對全家人來說都充滿樂趣——至少對人類家人而言是如此。對寵物來說，7 月 4 日可能既困惑又可怕。人類將煙火視為精彩的表演與慶祝活動，貓咪和狗狗卻只會把它們看作突如其來的巨大聲響。人類的節日慶祝可能會邀請新朋友和家人到家裡作客；但對寵物而言，這或許感覺像是侵犯牠們的私人空間。只要稍微調整一下節日慶祝方式，就能確保這一天對寵物和飼主都同樣愉快。
 
對大多數家中寵物來說，無論是貓咪還是狗狗，煙火都是 7 月 4 日最主要的恐懼來源。人類喜歡璀璨的色彩與光芒，期待煙火在高空爆炸時的巨響；但對狗狗或貓咪而言，這一切可能來得非常突然且令人害怕。有些寵物完全不在意煙火，但另一些則會感到極度不安。幸好，為了您和毛孩著想，有許多簡單的方法可以在煙火季期間降低寵物的壓力。
 
1) 讓寵物待在室內。如果您的貓咪平常會外出，請務必關好外門和貓門，並讓牠可以使用室內貓砂盆。在預計開始施放煙火前很早就帶狗狗出門散步。如果賓客頻繁進出家門，請確保門都關緊，避免寵物逃出去；同時也請確認寵物已植入晶片並配戴身分牌，以防牠們真的走失。
 
2) 確保寵物有安全的空間。狗狗可能會想躲到家具底下——如果您知道牠可能會躲在哪裡，可以事先放置一些能讓牠安心的物品，例如牠最喜歡的玩具，或帶有您氣味的衣物。貓咪可能會自行找到安全的地方，但如果您知道牠喜歡躲藏的位置，請確保煙火開始時那裡沒有被封住，讓牠需要時能立刻躲進去。不要試圖哄牠們出來——這只會讓牠們更加焦慮。
 
3) 拉上窗簾並打開電視或收音機。這有助於阻隔煙火的聲音與光線。寵物仍會聽到外頭的巨大聲響，但熟悉的聲音——人聲——能稍微掩蓋那些噪音。 4) 如果寵物想走動，就讓牠走動。來回踱步和繞圈是狗狗常見的壓力行為——牠們可能坐立不安，或正在尋找藏身之處。限制牠們活動只會讓牠們更加害怕。
 
5) 自然地表現。試著讓寵物知道您並沒有因為煙火而害怕，牠們也就不需要害怕。
 
對人類與動物而言，慶祝獨立紀念日的另一個令人盡興之處就是美食。當狗狗用無辜的眼神看著您時，實在很難抗拒從餐桌上偷偷拿點食物餵牠的誘惑。遺憾的是，您可能在 7 月 4 日前後準備的食物中，有不少對狗狗和貓咪都有害。葡萄、葡萄乾、洋蔥、酪梨和巧克力都是對狗狗與貓咪有害的食物。如果您的慶祝活動有酒精飲料，請務必讓寵物遠離，因為牠們的體型相對較小且不耐酒精，各類酒精飲品都可能造成嚴重醉酒。
 
為了避免寵物不小心吃到不該吃的東西，請讓食物遠離寵物，也讓寵物遠離食物。請確保裝有食物的盤子和碗放在寵物碰不到的流理台或桌上，並密切留意好奇的貓咪。如果您正在烤肉，請讓寵物待在室內，或將牠們安置在與備餐及供餐區分開的房間，遠離任何可能被牠們誤食而造成傷害的物品。
 
讓寵物一同慶祝美國生日的想法或許很美好，但牠們的安全應擺在第一位。讓牠們保持平靜與健康，才能確保每個人——無論人類或動物——都能度過愉快的一天。