您的狗狗應該獲得多少運動量？

我們都很熟悉這類問題狗狗：牠們總是渴望關注，或是不停啃咬、抓撓眼前的一切，把主人的家搞得一團亂。我們也都見過那種只要稍微活動一下就氣喘吁吁的過重狗狗。多半來說，這兩種情況通常都要歸咎於缺乏運動。你看，不只是我們人類有時會為體重所苦；狗狗也可能有體型問題，而這可能對牠們的健康造成嚴重後果。心臟病、呼吸道疾病、糖尿病、髖關節問題，以及新陳代謝變慢，都與因缺乏日常活動而導致的肥胖有關。不過，狗狗究竟應該做多少、哪一類型的運動呢？
 
當然，每隻狗狗都不一樣，因此牠們的運動需求也不同。幼犬和年輕犬比年長的狗狗需要更多運動。舉例來說，規律運動能讓年輕狗狗平靜下來，同時幫助牠理解周遭的世界。不過，在幼犬的生長板閉合之前，也要小心別讓牠過度劇烈運動，通常會在牠約滿一歲前後發生。高齡犬同樣需要運動，但也應限制活動量，以免讓寵物太過疲累或傷害牠年老的身體。決定活動程度時，也應考量狗狗的生活型態。戶外飼養的狗狗可能會在主人家外四處奔跑時獲得足夠的運動量。至於室內犬，牠們可能沒有你想像中那麼靜態，尤其是家中有會經常和寵物玩耍的孩子時。
 
一個不錯的通則是：1 至 6 歲的狗狗，每天應進行 30 分鐘的劇烈運動（例如跑步或健行），或 1 小時的輕鬆活動（例如在住家附近散步）。不過，重要的是要從寵物自身的行為來判斷。如果你的狗狗精力過剩、亂咬東西、吠叫，或以其他方式要求你注意牠，很可能表示牠需要更多運動。若你的狗狗喜歡悠閒躺著，既不過重也不急著想出門，牠可能已經獲得剛好的運動量。反過來說，如果狗狗不太願意出門，或是在散步時拖拖拉拉、頻繁休息，你對牠的活動量期待可能超過牠實際所需。 狗狗的品種往往會決定牠的運動需求。最需要運動的是牧羊犬、運動犬和工作犬類，牠們每天需要大量活動。每天運動 1 小時至 90 分鐘，再加上另外 30 分鐘的高強度活動，大致會很合適。梗犬和玩具犬天性較為活潑，通常在家中就能獲得不少運動量；在這種情況下，每天額外 1 小時的輕鬆活動或許就足夠了。獵犬所需的運動量也差不多，不過靈緹犬和賽犬類型每週進行幾次短時間衝刺可能就足夠了。至於嗅覺獵犬，牠們的需求則更接近工作犬。像巴哥犬這類短鼻犬常有呼吸困難和過熱的問題。考量到這一點，飼主應讓牠們進行較輕鬆的活動，以免造成寵物負擔。不過要注意的是，這些狗狗和玩具犬一樣，特別容易肥胖。因此，如果你的寵物體型日漸變大，就需要安排多一些日常活動。
 
至於如何讓寵物運動，有許多方法能讓活動既有活力又有趣。狗狗喜歡接受挑戰，所以盡量避免枯燥乏味的活動。在住家附近散步對狗狗總是很有益。寵物不但能獲得必要的運動，還能掌握自己地盤上發生的事。經典的你丟我撿遊戲也是很好的活動。把物品藏起來，再讓寵物找回來，則能結合身體與腦力的刺激。讓狗狗跳過障礙物也是個有趣的點子。外出時記得帶上零食，獎勵牠的良好表現。也要帶足夠的水，尤其是帶狗狗進行高強度健行，或天氣特別溫暖時。如果外頭很冷，視狗狗的耐寒程度而定，你可能會想帶件狗狗毛衣或外套。不管怎樣，別讓冬天的天氣成為不讓狗狗獲得所需運動的藉口。如果只能待在室內，可以爬樓梯、玩玩具或教牠小把戲——若無法出門，也務必別掉入用零食代替關注狗狗的陷阱。
 
活動期間，喘氣是個好現象，代表狗狗正在努力運動。另一方面，若出現喘鳴聲，可能表示你讓寵物運動過度了；這種情況下，先放慢步調休息一下。活動結束時，寵物應該會明顯感到疲累。回家後，務必給狗狗充足的水分補充。這也可能是替牠洗澡的好時機。你的寵物可以享受清涼的水，而對你來說，牠或許也累得足以讓你不費太多功夫就幫牠洗好澡。之後，何不一起窩著，好好享受應得的休息呢？讓狗狗運動不該是一項苦差事，而是增進你與寵物感情的方式。