如何應對幼犬長牙期

你對新小狗的疼愛難以言喻，但牠那不停啃咬的行為，恐怕也讓你忍不住有些怨言。別擔心。幼犬在長牙期間必須啃咬，以舒緩牙齒萌發造成的疼痛。這只是個階段，終究會過去；但重要的是，要確保你的小狗拿新長出的牙齒去咬合適的物品，而不是咬你或其他家人。鞋子、手提包及類似物品也同樣岌岌可危。  
 
幼犬長牙
 
幼犬出生時沒有牙齒。大多數幼犬約在 3 週大時開始長出第一批「乳牙」，到了 6 週大時便會長齊第一批牙齒。約在 12 週大時——這通常也是幼犬來到新家的時候——乳牙會開始脫落，恆牙則開始萌發。最先長出的是門牙，接著是犬齒，或稱尖牙。之後長出的是前臼齒，最後才是臼齒。整個過程需時數個月，但狗狗到了 8 個月大時，應該已長齊所有恆牙。在這段期間，你得應對牠想啃咬的需求。

最佳啃咬玩具
 
請向獸醫詢問啃咬玩具的建議。你需要確認玩具對幼犬安全，沒有造成窒息的危險。  避免購買廉價的啃咬玩具。即使它們沒有危險——而許多確實有危險——也不耐用。製作精良的啃咬玩具或許價格較高，但能使用更久，也能讓幼犬有更多時間盡情啃咬。優質啃咬玩具不會脆弱易斷，反而兼具彈性與硬度。啃咬堅實的物品有助於舒緩長牙時口腔的疼痛。 為成功做好準備
 
在幼犬長牙期間，透過以下簡單的該做與不該做事項，幫牠順利度過：
.   務必提供牠充足且合適的啃咬玩具。
.   不要給牠舊鞋或任何家用品啃咬。你的小狗分不清一雙穿舊的運動鞋和 Manolo Blahnik 有何不同。
.   務必將鞋子、皮件及其他可能被啃咬的物品收在幼犬碰不到的地方。  對幼犬來說，任何放在地板上，或放在容易碰到的沙發或椅子上的東西，都是牠可以啃咬的目標。雖然你可能更在意鞋子等物品的損失，但較小的物件其實更可能造成健康危害，包括橡皮筋、髮夾和電源線。
.   不要讓幼犬在家中無人看管地四處活動。這根本是在自找麻煩。家裡沒人時，請將牠放進籠子裡，並準備飲水和充足、合適的啃咬玩具。 
注意事項
 
一般而言，狗狗體型越小，長牙過程持續的時間越長。  這可能是因為 42 顆成犬牙齒得擠進小小的口腔所造成的疼痛。玩具犬與迷你犬種特別容易罹患牙齒疾病，因此務必學會每天幫寵物刷牙，並每年帶牠到獸醫院檢查。雖然大型犬通常較快度過長牙階段，但並非每個品種都是如此。「愛用嘴」的犬種，例如各類尋回犬，即使牙齒都已長齊，也可能持續猛烈啃咬到 2 歲。只要保持耐心，並持續提供牠充足的啃咬玩具即可。許多狗狗即使早已度過長牙期，到了老年仍會喜愛好好啃咬玩具。