如何照顧高齡犬

第一次意識到你的四腳好友已經變老，可能會讓人感到相當難過。也許你叫牠時牠沒有反應，或是你拍的一張照片讓那些灰白毛髮和疲憊的眼神一覽無遺？狗狗步入晚年需要不同層面的照護，因此了解如何提供最佳照護非常重要。

你飼養的犬種也會決定牠何時被歸類為'高齡犬'。一般來說，大型犬的壽命比小型犬短，因此牠們通常會更早步入老年。不過，狗狗的生活方式——飲食、運動與病史——也會影響牠的壽命。

最好的做法是為你和狗狗生活中的這個轉變做好準備，並留意各種變化，以便迅速作出反應。

狗狗老化的徵兆

• 感官開始退化
• 食慾可能下降
• 體重減輕——肩胛骨和脊椎會變得更明顯。
• 精力下降
• 動作變慢
• 臉部和口鼻周圍毛髮變灰白
• 皮膚變厚
• 毛髮變得粗糙且稀疏——可能出現禿毛區域或白毛。
• 失聰
• 眼睛混濁或泛藍
• 過度口渴
• 無法控制排尿
• 憂鬱
• 不聽從指令
• 困惑
• 疣、脂肪腫塊或腫瘤——請讓獸醫檢查。
• 肌肉流失——後腿周圍屬於正常現象，但若出現在其他部位，請諮詢獸醫。
• 白天睡得更多，晚上則睡得較少。
• 關節炎和僵硬——難以玩耍、上下樓梯、上下車，或難以舒適入睡。


• 高齡犬的最佳照護方式
  • 定期帶狗狗看獸醫，每次都請獸醫進行完整的身體檢查。
  • 維持規律的運動計畫，但縮短每次運動的時間並降低強度。
  • 將狗狗的飲食改為專為高齡犬配製的飼料。若狗狗有健康問題，請諮詢獸醫，了解如何調整飲食以符合牠的健康需求。
  • 將狗狗的疫苗接種時程改為每3年一次。
  • 給予狗狗滿滿的關愛和足夠的玩具，讓牠保持投入、刺激心智並避免無聊。
  • 安裝柵欄和門，可防止患有關節炎的狗狗嘗試走不該走的樓梯。
  • 更換適合牠需求的寢具——為痠痛的關節提供充足的襯墊。
  • 調整給牠的零食，以適合牠年老、磨損的牙齒。
  • 養成經常檢查狗狗是否有任何異常的習慣。檢查耳朵、口腔、牙齒與牙齦、皮膚和毛髮。
  • 持續進行定期的跳蚤、驅蟲和壁蝨防治。
  • 避免使用刺激性化學物質。
  特色圖片來源