讓貓咪吃蟲子安全嗎？

貓咪吃蟲子可以嗎？

這兩種物種之間差異的線索隨處可見，因此您不需要是貓狗專家也能辨認出來。狗被視為「人類最好的朋友」，且已被馴化；但人類與貓咪之間的關係，仍有些模糊地帶。彷彿貓咪考慮了我們提供的食物和舒適睡處後，說：「好吧，我們會幫忙處理囓齒動物，至於其他那些事—你們得自己來。」

相較於狗狗的照片往往讓人感覺牠們是居家生活的化身，貓咪的照片經常彷彿呈現出一頭潛藏在表面下的野生掠食者。在現代生活環境中，我們成功讓貓咪離開了叢林（更精確地說是沙漠），但我們並未能同樣成功地將叢林從貓咪心中移除。無論您的貓咪總是躲在角落，等著您經過時撲向您的雙腳，還是把戶外狩獵的戰利品帶到門墊、地毯上（甚至您的床上！），即使是最溫順的家貓，內心仍保有一點野性。

貓咪是熱衷的獵手。牠們喜歡追逐、捕捉與伏擊。而且，永遠裝滿食物的碗似乎絲毫無法減少這種渴望。當室內沒有多少野生小動物可供捕獵時，許多貓咪就會把昆蟲當成次佳選擇。

為什麼貓咪會追蟲子？

追蟲子比追逗貓棒上的羽毛或內有鈴鐺的球有趣得多。這類貓玩具不像一個為求生而掙扎的活物那樣，能吸引貓咪的「內在黑豹」，因此貓咪天生喜歡捕捉昆蟲並不令人意外。但這樣做會危害貓咪健康嗎？

俄亥俄州立大學獸醫暨行為健康臨床助理教授 Meghan Herron 博士表示，狩獵通常與飢餓無關。

由於貓咪是「專性肉食動物」，少量昆蟲無法提供大量蛋白質， 

真正的肉食動物，也稱為專性肉食動物，是指完全仰賴動物性營養來源維生的動物。水貂、眼鏡猴、海豚、海豹、海獅和海象，都是其他專性肉食的陸生或海洋動物。許多蛇類與兩棲類，以及鮭魚、虹鱒、鷹、老鷹和鱷魚，則是非哺乳類的專性肉食動物例子。

貓咪需要大量蛋白質才能健康成長，牠們主要透過糖質新生作用滿足糖分需求；這個過程是將蛋白質而非碳水化合物轉化為葡萄糖。科羅拉多州科林斯堡的獸醫 Jennifer Coates 博士指出，野外的貓咪會透過獵捕「老鼠、大鼠、鳥類、兔子，甚至偶爾的蛇」來獲取蛋白質。這位專家表示：「只要您餵食貓咪足量、高品質且低碳水化合物的貓糧，牠們就應能獲得所需的全部蛋白質。」

因此，這種捕蟲現象似乎源於行為，而非生理需求。

Herron 博士表示：「我認為，追逐和吃蟲子主要是因為有趣且出自本能，因為蟲子是快速移動的小物體，而貓咪的大腦天生就會想追逐牠們。」「家貓尚未像牠們的犬類親戚那樣被完全馴化，因此這種本能衝動—透過玩耍來狩獵並練習掠食行為—在家貓身上仍然非常強烈。」

但貓咪吃蟲子會生病嗎？


昆蟲體內的寄生蟲

Katie Grzyb 獸醫博士表示：「吃昆蟲時，體內寄生蟲並不是[major]問題。」「食用昆蟲幾乎沒有什麼風險。」

有些昆蟲物種可能傳播會感染貓咪的寄生蟲，例如胃蟲 Physaloptera，但這類情況相當罕見。

蟲子也可能刺激貓咪的消化道，經常導致腹瀉及／或嘔吐。若情況嚴重，或一兩天內沒有自行好轉，請聯絡您的獸醫。

不過，Coates 博士指出，某些侵入或棲居在貓咪毛皮上的昆蟲物種，確實可能造成問題。「雖然蜱蟲在技術上不算昆蟲，但牠們能將多種疾病傳播給人類和動物，包括絛蟲和貓咪貧血等蜱媒疾病。」Grzyb 博士繼續說：「蜜蜂螫傷與蜘蛛咬傷確實可能引起局部或全身性過敏反應，而這往往需要由獸醫治療。換句話說，當生物會咬人時，可能更值得擔心。」


農藥會讓蟲子對貓咪有毒嗎？

我們盡力讓昆蟲遠離家中，但當牠們進入室內時，許多人會使用殺蟲劑將牠們清除。由於昆蟲活著時，這些毒素可能存在於牠們體表及體內，因此飼主可能會擔心，若寵物吃了中毒的昆蟲會發生什麼事。事實上，大多數時候並不需要擔心。

Grzyb 博士表示，瀕死的蟲子所含毒素量極低，飼主幾乎不太可能發現任何不良影響。

不過，當貓咪直接接觸農藥時，情況可能完全不同。飼主若打算在家中使用任何類型的化學品，無論是殺蟲劑或其他化學產品，事先做些研究總是最好的做法。換句話說，請閱讀標籤。

Grzyb 博士建議飼主仔細閱讀殺蟲劑標籤，確認不含除蟲菊酯類成分，因為這些成分可能導致某些貓咪出現癲癇發作、嚴重顫抖和體溫升高。

另一方面，使用蟑螂餌劑「我看過好幾個案例，幾乎不會對貓咪造成任何負面影響；頂多是輕微腸胃道症狀，僅此而已。」

Grzyb 博士建議，若飼主認為寵物誤食農藥，應致電當地獸醫或 ASPCA 等毒物控制專線。聯絡這些單位時，飼主若能盡可能提供產品資訊會很有幫助，例如將瓶身帶在手邊，以便列出有效成分。


貓咪會想念狩獵嗎？

我們的貓咪是否想念每日尋找獵物的過程，只是剛好發現蟲子能有效滿足這種本能？還是牠們只是持續表現出像幼貓般的行為？

Grzyb 博士表示：「是的，我確實認為貓咪會把昆蟲當作替代獵物。由於幼貓通常更加活潑，牠們看起來可能更常在『狩獵』，但其實那只是玩耍時間。

「如果您觀察貓咪，會發現牠們經常根本不會吃掉昆蟲；牠們會追獵、拍打，有時甚至用牙齒抓住牠們。因此，雖然我們可能永遠無法確定，家貓看起來似乎是為了打發時間而狩獵。

雖然貓咪捕蟲對您家中的昆蟲而言或許是個壞消息，但歸根究底，這就是貓咪做貓咪會做的事：一邊享受樂趣，一邊保持內心的野性。