室內寵物安全指南

寵物常被比喻為孩子，並被親暱地稱作「我的寶寶」或「我的毛孩子」。毫無疑問，沒有什麼比一位毛茸茸的伴侶（甚至是有鱗片或羽毛的夥伴！）更能溫暖人心，讓房子真正成為家的了。不過，和孩子一樣，寵物需要大量的看管與關注。每位貓主人都知道，飲料不能無人看管，電線也不能裸露在外，以免好奇的爪子、鼻子或牙齒伸到不該碰的地方。同樣地，幼犬的家長很快就會發現，沒有任何食物是安全的，就連放在流理臺上的那塊肉餅也不例外——尤其是那塊放在流理臺上的肉餅。
 
   不過，每位飼主還需要留意其他危險，它們遠比珍貴零食或電子產品受損更具威脅性。動物天性好探索又執著，因此很容易遇上十幾種甚至更多的驚險情況：打開的烘衣機、無人看管的巧克力、尖銳的豬骨，以及只留了一條縫的門，都是飼主必須面對的憂慮之一。
 
    如果您的毛孩是完全的「室內」狗狗或貓咪，不會在沒有牽繩或胸背帶的情況下外出，您就已經避開了幾項可能致命的風險，例如車流、野生動物，以及不幸的是，不友善的鄰居。您也能避免寵物走失，或被柵欄、碎玻璃及其他人為危險物品弄傷。毛孩在外面找到有毒零食並吃下去，或因接觸其他遊蕩動物而感染疾病的許多可能性，也隨之消失。
 
    但絕不能以為只要把寵物舒舒服服地包裹在家中，就足以防止這些頑固的小傢伙惹麻煩。一般家庭裡有許多健康風險需要留意，才能讓您的毛孩子安全、快樂又健康。
 
    其中一項潛在問題就是廚房垃圾。大多數飼主至少都曾遇過寵物翻垃圾桶找零食，而最主要的困擾往往是滿地狼藉，或是闖禍動物肚子不舒服。但您知道嗎？這些事件之所以值得擔心，並不只是因為牠們餐桌禮儀不佳而已。畢竟，我們人類丟棄了許多危險物品。對我們來說可能只是一串放壞的葡萄，對好奇的狗狗而言卻可能意味著得趕往獸醫院；誘人的豬骨，也可能變成尖銳的骨頭碎片，卡在毫無防備的動物喉嚨或胃裡。
 
     如果您打算丟棄變質的剩菜，或處理雞骨頭及其他餐點殘渣，務必提高警覺。您放進垃圾桶的是什麼？狡猾的寵物碰得到嗎？垃圾桶蓋能大幅減少貓咪在剩菜裡翻滾的機會，但對於頑固的寵物或狗狗等較大的動物，可能還需要更穩固的措施。可考慮準備一個大型堅固的箱子來放置垃圾桶，或使用帶有緊密密封蓋的較重金屬垃圾桶，遮住誘人的氣味。把垃圾桶放在櫥櫃裡，甚至放在洗衣間或儲藏室等有防寵物門的地方，也是明智之舉。
 
     說到可食用的危險，直接餵給動物的餐桌剩菜也可能造成傷害。即使您不餵寵物吃人類食物，了解家中是否有人會這麼做也很重要。如果家裡有喜愛動物的訪客、年幼孩子，或任何無法抵擋狗狗水汪汪眼神的人，請花點時間讓他們知道，不要餵寵物任何不尋常的食物有多麼重要。避免讓狗狗或貓咪吃到葡萄乾、巧克力豆餅乾，或「嚐一口」咖啡、啤酒，對保護牠們的健康很有幫助。查閱那些看似無害卻會傷害動物的人類食物清單，是明智的選擇。也不妨將您的發現分享給家人和朋友，以保障您自己的動物和他們的動物安全。      許多飼主另一個常見的抱怨，是電線遭到破壞，甚至連電線連接的整個裝置也難逃一劫。這種行為當然令人困擾，也會損壞您的物品，但同樣可能傷害愛玩的幼貓或幼犬。觸電風險絕對值得採取預防措施。
 
     想讓寵物別對家中那些誘人、垂掛、搖晃又好咬的電線過度感興趣，一個簡單卻有效的方法，就是拿掉牠們對「狩獵中」幼貓或幼犬最有趣的特徵：把電線固定起來。這無法消除好咬的趣味口感，但能避免電線在使用時於動物面前晃動，而這種晃動會讓大多數貓咪產生強烈的撲抓衝動。
 
      您也可以考慮購買電線整理器。市面上有好幾種，其中許多只是幫助人們區分不同電線，方便連接與拔除裝置。不過，您也能買到柔軟的包覆式保護套，不僅能防止電線彼此纏繞，更重要的是，也能避免它們纏上幼貓的爪子或幼犬的牙齒。這個方法能減少材質帶來的誘惑，也讓電線變得較重，不那麼好玩，難以拍打或拉扯。
 
       如果您獨居，下一項風險並不高，但有客人來訪時仍可能發生。與其他人共住的飼主，則面臨一項一直存在卻很少被討論的風險：他人抱取寵物。若您的動物體型小到可以抱起來，務必讓每個可能抱牠的人都了解正確的方式。如果有人想抱您的動物，請先向他們示範如何抱起、抱住並撫摸牠。家中有年幼孩子時，還要面對特別的挑戰：教導孩子如何以不傷害寵物的方式觸摸牠。務必只允許輕柔撫摸；如果孩子無法正確遵守這項規則，就應將動物移到孩子碰不到的地方。
 
       不要讓年幼孩子和狗狗或貓咪單獨相處，即使孩子一向對牠很友善。出於好意的孩子可能會不小心太用力地「愛」動物，例如拉耳朵、捏、擠壓或戳弄。這會影響動物的身體健康，也會影響牠的安全感。同樣地，絕不要讓動物與幼童獨處，也是明智的做法，以免孩子受傷，無論是被咬、被抓傷，還是只是在玩耍時被撞倒。
 
       最後，溫度對所有動物的健康都很關鍵，對沒有毛的動物尤其如此。如果您發現動物在發抖，而您自己也覺得冷，不妨抱著牠取暖，或為牠搭一個毛毯小窩。如果牠過度喘氣，或在夏天攤開四肢躺在廚房地板上，牠很可能太熱了，或許會喜歡躺在涼爽的濕毛巾上、喝一碗新鮮的水，或讓電風扇輕輕吹著牠。任何極端天氣下，都別把寵物單獨留在家中。往好處想，牠們可能會因暴風雨天氣而感到害怕；最糟的情況下，牠們可能過熱或受寒，進而生病。
 
      的確，戶外活動的動物，或室內外皆會活動的動物（同時在戶外和家中生活的動物），比純室內的同類面臨更多風險；但務必記得，家裡的四面牆並不保證您的寵物不會遇到危險。留意您的小寶貝，並記住一個實用原則：如果您不會讓自己的嬰兒生活在您家所營造的環境中，那就是該做好居家防護的時候了。收好清潔用品，杜絕所有無人看管時接觸人類食物的機會（即使是很會翻垃圾桶的傢伙也一樣），也不要讓牠們有機會玩不屬於牠們的玩具。
 
      無論是人類孩子還是毛茸茸的朋友，為人父母都是一份全職工作，充滿憂慮，也充滿喜悅。每位寵物家長都應盡一份心力，確保毛孩子與家長能共度最長久、最幸福的時光