罕見品種：康沃爾捲毛貓

柯尼斯捲毛貓為何被歸類為‘非凡品種’，幾乎不需要多作解釋。

大多數貓咪的被毛有三個不同層次：最外層的護毛、中層的芒毛，以及底層絨毛。由於獨特的基因突變，柯尼斯捲毛貓只有細緻的底層絨毛。牠們極為細軟、有時還會捲曲的毛髮，被認為是所有貓咪品種中最柔軟的。

這個品種源自1950年7月21日，康沃爾郡博德明荒原上一隻名為 Serena 的玳瑁色農場貓所生的一窩小貓。其中一隻紅奶油色公貓憑著細緻捲曲的被毛，立刻從同胎手足中脫穎而出。牠被命名為‘Kallibunker’；在遺傳學家 A. C. Jude 的建議下，飼主 Ennismore 太太讓牠與母貓回交，培育出另外兩隻擁有絨毛的小貓。這些貓咪成為此品種的奠基者。

隨著時間推移，繁育者引入暹羅貓、俄羅斯藍貓、美國短毛貓、英國短毛貓與哈瓦那棕貓的血統，以增加基因多樣性。

《Life》雜誌於1956年刊登了一篇文章，讓這個新品種受到全球關注，也確保了牠們得以延續。

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柯尼斯捲毛貓以熱情又非常愛社交的個性聞名。牠們是貓咪世界中的‘小丑’，以聰明、靈活好動，以及即使成年後仍保有小貓般的天真聞名。牠們喜歡玩你丟我撿；當沒有人陪玩時，還會用爪子把玩具拋出去再追著跑。牠們通常也能友善地與其他動物及貓咪相處。

牠們既友善又細膩溫和，是很適合有孩子家庭的選擇。不過，牠們需要大量陪伴與關注，因此不太適合家人長時間工作的家庭。由於被毛的關係，柯尼斯捲毛貓也更適合室內生活，因為在較冷的天氣裡待在戶外，牠們很容易失溫。

不知何故，柯尼斯捲毛貓的體溫天生比其他貓咪高。

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品種名稱中的‘Rex’，是用來形容被毛特殊或捲曲動物的術語。這個名稱的起源可追溯至比利時國王 Albert I（1875-1934），他曾帶著幾隻兔子參加展覽。這些兔子的毛髮奇特且捲曲，令展覽主辦人員相當為難，因為牠們不符合任何品種標準。為了避免冒犯國王，他們決定接受這些兔子，並在其名字旁寫上‘Rex’；這個字在拉丁文中意為‘國王’。

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有時人們會誤以為柯尼斯捲毛貓特殊的被毛使牠們具有低致敏性。這並不正確，因為對貓咪的過敏並非源自貓毛及其特性，而是來自貓咪皮膚與唾液中的皮脂腺所產生的一種醣蛋白。貓咪梳理自己時，會將這種蛋白質散布在毛髮上，過敏者吸入後便可能引發症狀。由於柯尼斯捲毛貓梳理自己的頻率與其他品種貓咪相同，牠們同樣可能讓敏感人士產生過敏反應。

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不過，由於柯尼斯捲毛貓本身的毛量較少，掉毛也比其他貓咪少，因此家中會留下較少沾有蛋白質的毛髮，能減輕過敏者的不適。牠們也很容易清洗，而這已被證實能減少覆著在貓毛上的蛋白質含量。

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