罕見品種：Khao Manee

Khao Manee 是一種引人注目的貓咪品種，以亮麗的純白毛色和罕見的異色瞳聞名。牠的名字意為 ‘白寶石’，起源於古代泰國，並因其超凡脫俗的美麗而備受讚譽。 
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關於 Khao Manee 最早的記載出現在於 1350 年創作、廣受推崇的貓詩手稿《Tamra Maew》中。牠還有另一個名字 Khao Plort，直譯為 ‘全白’；文中稱，這種高貴的貓會為牠所居住的家庭帶來 ‘長壽與頭銜’。 
 

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直到近年，Khao Manee 的繁殖都僅限於泰國皇室。19 世紀末的拉瑪五世國王是最知名的皇室愛貓人士之一，也是此品種及暹羅貓的積極推崇者。 

 

緬甸貓、暹羅貓和呵叻貓，是另外三種原產於泰國、在西方廣為人知的近親品種。然而，Khao Manee 數個世紀以來一直被嚴密守護，如同祕密一般。這個品種備受崇敬，其歷史至今仍在泰國學校中教授。 

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‘完美’的 Khao Manee 擁有異色瞳。通常其中一隻眼睛為藍色，另一隻則為琥珀色或綠色。擁有相同黃色或綠色眼睛的幼貓，也是這個品種的典型特徵。 

 

所有 Khao Manee 都有純白色的毛皮，不過有些幼貓出生時頭頂會帶有一小塊深色斑記。這個斑記約在牠們滿 1 歲時會消失。  

 

1999 年，‘Sripia’ 成為第一隻已知離開泰國的 Khao Manee。Colleen Freymouth 將牠從家鄉引進美國，之後再引進一隻公貓，繁育出第一窩在國外出生的 Khao Manee。隨著這種特別的貓咪在原產地的數量持續下降，西方育種者如今在確保此貓種不致滅絕方面，扮演著重要角色。 

 

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Khao Manee 以聰明又調皮聞名。和其他亞洲品種一樣，牠們很愛發聲，也喜歡經常和主人 ‘聊天’。牠們同樣可能相當頑皮；而正如牠們身為皇室貓咪的歷史所暗示，牠們需要人類給予高度的關注與陪伴。