Westminster:群犬之王的狗展

May 23, 2014 • danielle

Westminster:群犬之王的狗展
Westminster 是世界上規模最大、歷史最悠久的狗展之一。

繼始於 1875 年的肯塔基打吡之後,Westminster 是美國歷史上持續舉辦時間第二長的活動。首屆展覽於 1877 年 5 月 8 日舉行,這表示 Westminster 的歷史早於電燈、汽車與籃球的發明。自創辦以來,已有超過 300, 000 隻狗參加這項展覽。
 

Westminster 最初是為塞特犬、指示犬等獵槍犬品種舉辦的展覽。它由一群熱心支持這些品種的獵人,在曼哈頓 Irving Place 與 Sixteenth Street 的 Westminster Hotel 創立。

首屆展覽於 Hippodrome 舉行,吸引了驚人的人潮。共有超過 1200 隻狗報名參賽,原定為期三天的展覽也延長至四天。Westminster 狗展第四天的所有收益皆捐贈給 ASPCA,用以為流浪犬及失能犬建立收容之家。第一名得主的獎品包括珍珠握柄手槍。

 

參賽犬會依照其與品種標準的符合程度接受評審。品種標準是一份描述該品種理想個體應具備特徵的說明。

大多數品種如今已不再執行牠們最初被培育來完成的工作,但這些起源仍是品種標準不可或缺的一部分。狗狗的體格與性情都必須能夠完成傳統上賦予牠們的任務。
 
其他外觀特徵,例如毛色與尾巴姿態,也同樣重要。
 

Westminster 至今仍擁有極高人氣。如今展覽在 Madison Square Garden 舉行,受限於場地空間,僅能接受 2500 隻狗參賽。參賽名額很快就會額滿,門票也總是一售而空。

過去曾有頂尖表現的犬隻因名額競爭激烈而錯失參賽機會,因此自 1992 年起,Westminster Kennel Club 允許經評定為前一年各品種前五名的參賽犬優先報名,以確保優秀的競爭者有機會出賽。

 

展覽的流程如下:狗狗首先會在品種級別中,與同品種的其他犬隻競賽。各品種組別的第一名,接著會進入其所屬的七大組別之一繼續競賽。這些組別包括 Sporting、Hound、Working、Terrier、Toy、Non-Sporting 與 Herding。各組的優勝者將晉級最終的 Best in Show 競賽。

Best in Show 冠軍會立刻成為明星。牠會在獲勝隔天展開媒體巡迴,並在電視節目與公開活動中亮相。這隻狗還會依照傳統造訪 New York Stock Exchange,敲響開市鐘。

 

有趣的是,在這項展覽的歷史中,共有十三隻剛毛獵狐梗奪得最高榮譽;然而,拉布拉多犬和黃金獵犬這兩種美國最受喜愛的犬種,至今都尚未獲獎。一隻名為 Ch. Warren Remedy 的短毛獵狐梗,是唯一曾三度贏得 Best in Show 的狗狗,並且連續 3 年(1907-1909)奪冠。  

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