我們為什麼養寵物

毫無疑問地，寵物豐富了我們的生活。科學研究證實，與動物建立親密連結能讓我們更快樂、減輕壓力，並改善整體健康與身心福祉。但一開始促使我們養寵物的原因是什麼？我們又如何看待牠們在家庭中的角色呢？

養寵物是一項承諾。無論是哪一種動物，所有寵物都需要花費金錢、時間、心力與責任，也可能影響您的計畫與人生選擇。那麼，為什麼這麼多人，包括約 63% 的美國及澳洲家庭，都心甘情願地養寵物呢？

陪伴

陪伴仍是人們想養寵物的主要原因——各種寵物都是如此，從四腳毛茸茸的小傢伙到最具異國風情的鳥類與鸚鵡。寵物能緩解孤單、帶來安慰，並給予無條件的愛。幾乎所有人都認為自己的寵物是家庭的一分子。 

規律與日常作息

寵物需要定期照顧。許多人喜歡或需要這類生活中的規律與目標。這能讓他們感覺自己被需要、受到重視，也能帶來很大的滿足感。寵物是讓人起床並好好享受一天的絕佳理由。

意義

與寵物共享生活能帶來意義與充實感。參與另一個生命的旅程，並成為牠們幸福的重要原因，是非常有成就感的事；對於收容、救援及領養的動物而言，您甚至可能是牠們得以存在的原因。 

安全感

這確實取決於動物的種類，不過我們也曾遇過相當有保護欲的天竺鼠！家裡有狗能嚇阻不受歡迎的訪客；外出散步時，也能讓不友善的人保持距離。 

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對孩子的益處

許多家長認為，寵物是教導孩子責任感與同理心等寶貴課題的好方法，也能為孩子帶來一輩子的朋友。回想童年時的寵物，人們常會說自己把寵物視為手足、摯友或傾訴的對象。寵物鼓勵孩子玩耍、保持活力，並以善意與尊重對待他人。

運動與社交

同樣地，這取決於動物的種類，但有些人養寵物是為了讓日常生活多一些運動。尤其是狗狗，需要散步以及到公園、河邊、湖邊和海灘等戶外活動。在香港及亞洲其他城市，人們會帶著籠中的鳥兒到公園，讓牠們有時間待在戶外並與其他鳥類互動。寵物能促進飼主之間的社交、交流與新友誼，尤其是在加入與您的寵物相關的團體時。 
 

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嗜好或興趣

對有些人來說，他們的愛延伸為想向全世界展現寵物有多麼特別。這些人享受品種賽或敏捷賽所帶來的投入、刺激與競爭。無論是依外貌與品種特徵評比，或是進行牧羊活動，競賽都將參賽動物的福祉擺在首位。

喜悅

世上幾乎沒有什麼事，能比觀察並與寵物嬉戲更能為大人或孩子帶來喜悅。寵物有趣又逗趣，也鼓勵我們保持玩心。對許多人而言，這樣就已經是充分的理由。 
 

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